「ママになったら、わが子に毎日おはなしを読んであげよう。素敵な絵本をいっぱい揃えて、心が豊かな子に育つといいな」長男がお腹にいたころ、わたしはそんなふうに思っていました。まだ見ぬわが子との「読み聞かせタイム」に夢いっぱいでした。

ところが、現実は…

「眠いけど何か読んであげなくちゃ…その前に本棚を片付けて…やれやれどの絵本がいいか息子が選びだしたぞ…これが始まると長いんだよなあ…ノ○タンでもアンパ○マンでもいいから早く読んで寝ようよー!!」

仕事や家事で疲れ果て、力を振り絞ってお風呂に入れば大暴れ、嫌がるわんぱくっこを押さえ込んでなんとかパジャマを着せて…「読み聞かせなんてやめて、今夜はさくっと寝ちゃいたい!!」これがリアルな本音。共感してくれるママ・パパは多い…ですよね?

絵本は収納が難しくて値段も高い…。

絵本は大きさがまちまち。細長いものもあれば、手のひらサイズのもの、とっても大きなもの…これらを本棚に収納するのは現実的に難しい。どうしてもはみ出してしまうものも出てきますし、小さ過ぎて奥へ追いやられてしまうことも。大きな絵本だとページが折れ曲がったり破れてしまうことも…。

そもそも絵本って高いんです。たしかに絵はきれいだし、ことばもステキなリズムで読み心地はいいのですが、そのぶんお値段はなかなかのものですから、偏りなくさまざまな絵本を買い集めると家計を苦しめかねません。

いえいえ、決して絵本がよくないと言いたいわけではないのです。筆者は絵本が大好きです。

けれども、どうしても「絵本をじっくり楽しむ余裕」を捻出できない日もあるんです。時間におわれヘトヘトにどっぷりと疲れている夜に、わが子が「これにしようかな…こっちがいいかな…どっちかな…」なんてせっかく片付けたものをどんどん出して広げている。無理です。エンプティです。「早く決められないなら今日は何も読みません!!」と怒鳴りたくなってしまうこともあります。

疲れたママの救世主!!　何も構えずにただただ毎日「読むだけ!!」

とはいえ、寝る前のひとときは「おはなし」を聞かせてあげたいじゃないですか。

そこで筆者が見つけた、疲れたママ・パパの労力が最小限に抑えられる画期的なシリーズがこちら。

「1日1話 3分で読める 頭のいい子を育てるおはなし366」（主婦の友社）

この本の特徴は…

・366日、日付順におはなしが収録されている

・おはなしのジャンルはさまざま

・おはなしの難易度もさまざま

・読んだらシールを貼れる（1年分の台紙ページとシールがついている）

1ページに1つの「おはなし」

分厚い大型本で、1ページにつき1つ「おはなし」が収録されています。おはなしは宮沢賢治やアンデルセンなどの有名な童話から、日本や世界の昔話、「まんじゅう怖い」といったスタンダードな落語、福沢諭吉やリンカーンなどの伝記、「ハロウィンってなに？」といったちょっとした知識系まで非常に幅広いラインナップです。

長いお話しを1ページ内に納めているので原作そのままのことばではありませんが、極力原作の雰囲気を引き継いでいるところに好感を持てます。例えば宮沢賢治の「雪わたり」では、「かたゆきかんこ しみゆきしんこ」のくだりがほぼそのまま使われていました。

「読み終えたらシール」で子どももうれしい

筆者は「夜の読み聞かせはこのご本ね」というお約束にしています。

おかげで、せっかく片付けた本棚を「これにしようかな、あれにしようかな」で散らかされることがなくなりました。

読み終えたらシールを貼れるので子どももノリノリに。どの「おはなし」から読んでも構いませんが、日付が割り振られているので迷うこともありません。

数字を読めるようになった息子は、「今日はなんがつなんにち？」と確認をしたら楽しそうに「今日のページ」を探すようになりました。

一石二鳥…いや、三鳥?

日によって、内容が難し過ぎるかなと感じることもありますが、本書の冒頭にある「はじめに」を読むと「分からないおはなしを聞くことも意味があるな」と思いました。

（以下 本書「はじめに」より引用）

まだしゃべりはじめていない赤ちゃんへの読み聞かせには、言葉のもつリズムを味わって。次第に言葉の意味を理解し、一人で読める（すべての漢字にふりがなをふってあります）くらいに年を重ねれば、物語から受けとるものも変わってくるでしょう。

そのうえお値段は約2,500円!!　絵本なら数冊しか買えないお値段で、366夜も過ごせて、そのうえ収納がコンパクトに!!　お値打ち価格としか言いようがありません。

ほかにもまだある!!　1日1話系の読み聞かせ本

「1日1話 3分で読める 頭のいい子を育てるおはなし366」と出会うまで知らなかったのですが、調べると同じような大型本が各社から出ているようです。ざっと調べただけでこんなにありました。

・ママおはなしよんで 幼子に聞かせたいおやすみまえの365話（ナツメ社）

・365日のベッドタイム・ストーリー（飛鳥新社）

・一日一話・読み聞かせ おはなし366（小学館）

・聞かせてあげたいおやすみまえのお話366（西東社）

1冊を何年も繰り返し読むのもいいですし、毎年新しい本を読むのもいいですね。

同じ題材でも各社で切り口が違ったりもするので、その違いも楽しめそうです。

「大全集」系の絵本が教えてくれたこと

実は筆者はこういった「大全集」系の本をあまり好んで買ったことがありません。日本文学はできるかぎり原書で読みたいですし、長いお話しをむりやり縮めてしまうことにも抵抗がありました。

ですが、ふとしたきっかけで「1日1話 3分で読める 頭のいい子を育てるおはなし366」と出会い、気軽な気持ちで毎晩読んでみると考えが変わりました。

たしかにひとつひとつのおはなしは淡白になってしまうかもしれませんが、散らかったり選んだりする煩わしさがなくなったぶん心に余裕をもって読み聞かせができるのです。自分が知らなかったおはなしも多く、ちょっとした教養もつきそうです。

お休み前の「おはなし」は親子にとって大切な時間です。イライラせずに、ゆったりとしたきもちで無理なく続けられることが何より大切だなと思います。